lectura recomendada: Una historia africana, Javier Reverte

Breve e intensa novela, bien construida y narrada.

Con la reciente historia golpista de Guinea Ecuatorial como telón de fondo, Javier Reverte construye un interesante relato poético, abierto y profundo, pese a las apenas 140 páginas de la novela, creando un libro al que bien merece la pena dedicarle un breve tiempo de lectura, tiempo que nos acercará más al bello continente africano, a sus sensaciones y las del protagonista y a través de ellas a nosotros mismos.

"Y entonces, surgió África. Fue como un rayo que de súbito cayó sobre su existencia y acabó por quemarla entera. En su ánimo, la serenidad se transformó en pasión, la tibieza en incendio, el sosiego en vehemencia, la apatía en ansiedad, la calma en ambición, el reposo en vanidad y el gozo en se. Ni siquiera ahora acertaba a explicarse de manera plena cómo había podido suceder aquello."

Interesante artículo sobre el autor: Javier Reverte: letras viajeras

Lectura recomendada: Exploradores del abismo, Enrique Vila-Matas

Enrique Vila-Matas es sinónimo de la máxima calidad literaria en español, pero también sinónimo de un novelista genial y diferente cuyos libros no están destinados a un lector cualquiera --quién solo lea best sellers lineales prefabricados abstengase de seguir esta recomendación-- y un auténtico especialista en metaliteratura y en explorar las conexiones entre la literatura y la vida.

Ahora tras una serie de novelas magníficas ha dado a luz un libro de relatos quizá en líneas generales algo más convencional y, a mi modesto entender, bastante desigual en su consecución, pero con algunas narraciones geniales que hacen que merezca la pena acercarse a su lectura, en especial esa maravilla de cuento largo o novelita corta (unas sesenta páginas) titulada "Porque ella no lo pidió" que resume toda la mejor esencia de lo que representa la literatura de Vila-Matas. En definitiva Exploradores del abismo es un libro altamente recomendable y para los que aún no conocieran a su autor una manera, quizá más sencilla, de acercarse a uno de los grandes novelistas de nuestros días.

Lectura recomendada: Sábado, Ian Mcewan

Simplemente, una gran novela

“Sábado es mi manifiesto, la respuesta a qué significa ser hombre, en una ciudad, en un siglo como éste”

Ian Mcewan

Las respuestas de los libros

He visto este Meme sobre libros en multitud de blogs y aunque en general estoy en contra de la estandarización, creo que voy a hacer una excepción esta vez... Por cierto todos los libros citados son de muy recomendable lectura:

-¿Eres hombre o mujer?:
- Todo un hombre (Tom Wolfe)

- Descríbete:
- El libro de las Ilusiones (Paul Auster)

- ¿Qué sienten las personas acerca de ti?:
- Tren Nocturno (Martin Amis)

- ¿Como describirías tu anterior relación sentimental?:
- El principito (Antoine de Sant Exupery)

- Describe tu relación actual con tu pareja:
- El misterio del solitario (Jostein Gaarder)

- ¿Dónde quisieras estar ahora?:
- El hobbit (J.R.R. Tolkien)

- ¿Como eres respecto al amor?:
- Peleando a la contra (Charles Bukowsky)

- ¿Como es tu vida?:
- El hombre en busca de sentido (Victor Frank)

- ¿Que pedirías si solo tuvieras un solo deseo?:
- La física de la inmortalidad ( F. Tippler)

- Escribe una cita o frase sabia:
- Vivir es transitar desde el casi todo es verdad hacia el casi todo es mentira. (Jorge Wagensberg)

- Despídete:
- Hamlet (William Shakespeare)

Libro recomendado: Una historia de la lectura

"He soñado a veces que cuando amanezca el Día del Juicio y los grandes conquistadores, abogados y estadistas se acerquen a recibir su recompensa --sus coronas, sus laureles, sus nombres tallados de manera indeleble en mármol imperecedero-- el Todopoderosos se volverá hacía Pedro y dirá, no sin cierta envidia, cuando nos vea llegar con nuestros libros bajo el brazo: "Mira, esos no necesitan recompensa. No tenemos nada que darles. Les gusta leer".

Esta preciosa cita de Virginia Woolf que se reproduce abreviada en la contracubierta del libro, describe perfectamente el amor apasionado que el autor, Alberto Manguel, tiene por la lectura y que rebosa todas y cada una de las páginas de Una historia de la lectura.

El libro muestra una historia sui generis del acto de leer y se divide en numerosos capítulos a cada cual más curioso e interesante configurando un mosaico personalisimo de la lectura.

Una auténtica delicia para todos los que como yo y como José Antonio Marina, al que le tomo prestado el concepto, pensamos que la mejor y más poderosa magia no es la blanca ni la negra sino la del negro sobre blanco.

Libros recomendados: Rubicon y el Universo Vecino

Los dos últimos libros que me he leido son realmente fascinantes y aunque en principio parece que no tienen nada que ver, puesto que uno narra la caida de la república romana en el siglo I A.C. y el otro aborda las últimas teorías de la ciencia acerca de nuestro universo, lo cierto es que convergen en ser libros muy convenientes e interesantes para comprender el mundo en que vivimos.





Rubicón: Auge y caida de la república Romana, Tom Holland

Sinopsis: En un ambiente violento pero fascinante, figuras de la talla de César, Pompeyo, Craso o Cicerón conspiran para hacerse con el poder absoluto de la única superpotencia de la tierra. Pero en su lucha brutal socavarán los cimientos de la República y abrirán el paso al Imperio. Tom Holland nos traslada a la época más apasionante de Roma de una forma nunca vista hasta la fecha. Conoceremos las grandes empresas que movían los hilos tras el Senado, las bandas mafiosas que actuaban en las calles de la gran capital, participaremos en las tremendas fiestas de la aristocracia y sabremos los verdaderos motivos que impulsaron a cada uno de los protagonistas de este gran drama.

Reseña de Aula El Mundo

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El universo vecino: Doce ideas asombrosas en las fronteras de la ciencia, Marcus Chown

sinopsis:

«Su idea es absurda,» dijo el gran físico Niels Bohr.
«La pregunta es: ¿lo suficientemente absurda para ser verdad?».

¿Puede ir el tiempo al revés?
¿Existen realidades múltiples poniendo en juego el conjunto de posibilidades de todas las historias alternativas?
¿Podemos vivir eternamente?
Estas son solo unas pocas de las preguntas provocativas que plantea Marcus Chown en este sorprendente libro. Parece más ciencia ficción que ciencia, pero nos maravillará descubrir que estas ideas las plantean los científicos más brillantes e imaginativos de la actualidad.
Marcus Chown nos explica, con pasión e inteligencia, estas ideas asombrosas que señalan al futuro del pensamiento científico. Si creemos que el universo actual es extraño, el universo de mañana nos dejará totalmente anonadados.
Preparémonos para El Universo Vecino….

Intersante reseña

Recomendación literaria: Richard and Richard

No es que el título de este post sea el título de ningún libro de temática propia de película hollywoodiense sino que se da la curiosa circunstancia que los autores de los dos últimos libros de especial interés que he leido comparten nombre de pila y algo más, ámbos son profesores de la prestigiosa London School of Economics. Pero que nadie se asuste, ninguno de los libros trata sobre economía, al menos ese no es su argumento principal.

El primero de ellos es La corrosión del carácter que lleva como subtítulo: Las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo. Este volumen es una interesante reflexión general sobre como han cambiado los puestos de trabajo en los últimos 30 o 40 años y se ha pasado de la empresa protectora en la cuál uno podia trabajar toda su vida ascendiendo según sus méritos y con la que uno compartía cierta identidad, a la empresa "explotadora" que apenas realiza contratos fijos y en la que el trabajador se encuentra perdido, desubicado y a la que no une sino una gran desconfianza. Pero lo más terrible de este fenómeno, y de otros cambios acaecidos en estas últimas décadas en el campo laboral es la ruptura de la identidad moral de los sujetos que debemos buscar nuevas vías de autorrealización lejos del mundo laboral puesto que este no consigue más que "la corrosión del carácter". Quizá haya exagerado un poco sobre las tésis del libro :P, pero es una lectura muy interesante para reflexionar sobre nuestro actual mundo del trabajo.

 


Si alguién considerá una tarea muy árdua leer todo el libro (qué sólo tiene unas 170 páginas) el siguiente enlace le conducirá a un interesante resumen del mismo:


http://www.fractaliagm.com/html/sennet.html


El segundo libro se titula La Felicidad, lecciones de una nueva ciencia y en él Richard Layard analiza el fenómeno de la felicidad a la vista de las últimas investigaciones multidisciplinares sobre este importante tema. Así nos demuestra que aunque las sociedades occidentales son ahora más ricas en términos materiales, la gente no es más feliz por ello. Está probado por diversos estudios que la gente a la que le toca una importante suma de dinero en la loteria es aproximadamente igual de feliz al año siguiente del sorteo de lo que lo era antes. Sería muy largo resumir todas las sorprendentes y profundamente fundamentadas conclusiones que el autor nos muestra y los consejos que a raíz de ellas plantea, tanto en el campo político-social, como en el personal, para mejorar nuestro nivel de felicidad. Para aquellos que tras esta breve descripción aún penseís por el título que se trata de un simple libro de autoayuda o un engaño sin fundamento (lo de la loteria quizá no sea fácil de procesar para muchos, pero es científicamente cierto) sólo deseo añadir que la bibliografía del libro ocupa 14 páginas y que podeis acceder al dossier de prensa sobre este interesante libro, que nos puede aportar un poco de luz sobre las cosas que realmente deberían importarnos y los costes que tienen determinadas decisiones, en la siguiente página web:

http://www.taurus.santillana.es/ld.php?id=515

 


"A un grupo de estudiantes de Harvard se les preguntó qué preferían,
si ganar 50.000 dólares al año y que los demás ganaran 25.000, o ganar
100.000 y que los demás ganaran 250.000. La mayoría eligió la primera
opción. Esto demuestra que el dinero no solamente es un medio para
comprar cosas, sino un elemento de comparación con los demás, y que
la posición que ocupemos respecto a los otros es fuente de felicidad o de
desdicha. Un ejemplo claro es lo que sucede en Alemania Oriental, donde
el nivel de vida aumentó enormemente desde la reunificación y,
paralelamente, el nivel de felicidad disminuyó. La razón es que la gente se
comparaba con los alemanes occidentales, en lugar de compararse con
otros países del antiguo bloque comunista. Una primera conclusión es que
uno de los secretos de la felicidad consiste en evitar compararse con las
personas de más éxito que nosotros."

Libro recomendado: El viaje del profesor Caritat

El viaje del profesor Caritat o las desventuras de la Razón es un libro atipico por cuanto conjuga dos géneros que parecen difícilmente reconciliables: la novela de viajes y el ensayo político.

Su autor Steven Lukes es, en la actualidad, profesor de teoría política y social en el European University Institute de Florencia.

Para hacerse una buena idea del concepto de la novela --porque al fin y a la postre ese es el género de este libro aunque su contenido sea profundamente ideológico-- nada mejor que la descripción que figura en la contraportada de la edición del libro realizada por Tusquets:

"El profesor Nicholas Caritat, especializado en la Ilustración, cree, por su propia condición, no tener función alguna en Militaria, estado autocrático en el que vive. Pero, tras alguna peripecia, se le encomienda una curiosa misión : encontrar el mejor de los mundos posibles. Emprende, pues, un viaje por distintas comunidades en las que sus ideas de Razón, libertad y tolerancia entran en conflicto con las de nuestro fin de siglo. Mientras visita Utilitaria, Comunitaria y Libertas, a Caritat se le van planteando cuestiones que él ya creía resueltas : ¿en qué consisten los derechos del individuo cuando, en el país de los seguidores de Bentham regido por el Ordenador, este concepto ha sido abolido ? ¿Cuál es el papel de la libertad de expresión en una sociedad multicultural políticamente correcta que no admite la crítica ni el debate ? ¿Cuál es el valor de la Historia allí donde se ha instalado el olvido ? ¿Qué hacer con los desposeídos en un comunidad donde impera el liberalismo económico radical ?".

Un libro muy interesante y recomendable para reflexionar sobre los conceptos políticos que sustentan nuestras sociedades y sus ventajas y desventajas.

Libro recomendado: Las ciudades invisibles Italo Calvino

"La ciudad es una para el que pasa sin entrar, y otra para el que está preso en
ella y no sale; una es la ciudad a la que se llega la primera vez, otra la que se deja para no volver".

Esta y otras muchas reflexiones inteligentes y estimulantes nos lanza este magnífico libro de Italo Calvino que reflexiona sobre el concepto poliédrico de ciudad, la ciudad ahora, la ciudad antes y la ciudad futura y nuestro comportamiento ante ella. Todo ello a través de más de 50 preciosos microensayos o relatos que describen ciudades inventadas, cada una con un nombre de mujer y organizadas en series como las ciudades y el nombre, las ciudades y el cielo, las ciudades y la memoria o las ciudades y el deseo.

Y para hacer aún más perfecta esa visión multiforme de la ciudad, el autor enlaza estos relatos como un continuo diálogo entre Marco Polo y el Kublai Kan que discuten e interrogan al libro a medida que se va haciendo y nos dejan fragmentos tan sublimes como el siguiente:

"Marco entra en una ciudad; ve a alguien vivir en una plaza una vida o un instante que podrían ser suyos; en el lugar de aquel hombre ahora hubiera podido estar él si se hubiese detenido en el tiempo tanto tiempo antes, o bien si tanto tiempo antes, en una encrucijada, en vez de tomar por una calle hubiese tomado por la opuesta y después de una larga vuelta hubiese ido a encontrarse en el lugar de aquel hombre en aquella plaza. En adelante, de aquel pasado suyo verdadero e hipotético, él está excluido; no puede detenerse; debe continuar hasta otra ciudad donde lo espera otro pasado suyo, o algo que quizá había sido un posible futuro y ahora es el presente de algún otro. Los futuros no realizados son sólo ramas del pasado: ramas secas.

—¿Viajas para revivir tu pasado? —era en ese momento la pregunta del Kan, que
podía también formularse así: ¿Viajas para encontrar tu futuro?

Y la respuesta de Marco:

—El allá es un espejo en negativo. El viajero reconoce lo poco que es suyo al descubrir lo mucho que no ha tenido y no tendrá."